巴西是世界上森林資源最為豐富的國家之一，據聯合國糧農組織統計，1997年巴西森林面積為5.51億hm2，森林覆蓋率達65.2%，人均森林面積為3.4 hm2，天然林面積為5.46億hm2。筆者認為統計數字過大，在綜合了幾個不同來源統計數字的基礎上，認為其森林總面積為4.24億hm2，居世界第2位，占世界森林總面積的19.7%，森林覆蓋率為49.8%(表36?6)。其森林蓄積量為560億m3 ，居世界第2位。

隨著巴西經濟的發展，巴西毀林步伐也有所加快。雖然20世紀90年代巴西已重視對亞馬孫熱帶雨林的保護工作，但在近25年中還是受到了較為嚴重的破壞。

1.天然林

(1)亞馬孫森林：亞馬孫熱帶雨林是世界上現存面積最大的雨林，達3.4億hm2，占全世界熱帶雨林的36%，這里的森林分為4種類型：

①上亞馬孫高濕潤林：分布在亞馬孫河上游地區，面積不大，僅占亞馬孫雨林的10%。

②亞馬孫高地林：主要分布在亞馬孫三角洲、秘魯和哈里、多卡蒂斯和古魯比、新古和塔巴霍斯、馬德依拉和普魯斯、西赫拉埃阿、西北赫拉埃阿、阿格雷和貝尼以及馬莫雷和瓜波列等林區。高地林面積大，占亞馬孫雨林的80%以上。這里的林木繁茂，高達60m。郁閉度也極高。聞名于世的巴西堅果樹和?Micranda spruceana?就盛產在這里。雖然當地樹種很多，但因為距離河流較遠，地理環境差，所以采伐量很小。

③季雨水淹林：?分布在整片亞馬孫雨林內，約占總面積的8%。木材產量高，采運條件較好，是亞馬孫林區的主伐林。主要用材樹種有維羅豆蔻、大葉桃花心木、綠心木和拉美香椿。

④永久水淹林：分布面積最小，僅占2%，只分布在亞馬孫州和帕拉州內。

已知亞馬孫雨林有喬木樹種2 100多個，400種具有商業價值，采伐量大的僅有24種，供出口的7種。林木總蓄積量約為479.45億m3。地球上約40%的淡水產自這片林區。

(2)大西洋森林：

該類型森林分布在北起北里約格朗德至南里約格朗德州的大西洋沿岸區，面積約1 000萬hm2，主要樹種有角豆樹、肉桂等。該林區是巴西最重要的闊葉林區。(3)狹葉南洋杉林：　　該類型森林主要分布在巴拉那、圣卡塔琳娜和南里奧格蘭德州，是巴西主要用材林區，面積約為120萬hm2，總蓄積量約為1.9億m3。(4)熱帶高草草原：它分布在亞馬孫雨林南部，西起朗多尼亞，東至皮奧伊，與熱帶旱生林相接，再伸展到圣保羅州的北部地區。大部分為灌木，喬木樹種有柏樹、南美鐘花樹等。這片林地的木材主要用作薪炭材，面積約為1.26億hm2，林木總蓄積量為58.60億m3。

(5)淺色旱熱落葉矮灌木林：

該類型森林分布在巴西亞馬孫地區，主要為生長在因水淹或干旱而缺氧貧瘠的沙地上的森林，生物量和植物結構隨當地條件而多變。主要植物屬有?Barcella、Byrsonima、Clusia、Lissocerpa、Pagamea、Retiniphyllum、Sipapoa、Tovomita 、Campinarana和 Charascal ?等。植物組成復雜，生長的喬木主要有紡錘樹、巴西蠟棕櫚。面積約8 000萬hm2。林木蓄積量極低，一般為10 m3/ hm2，總計約8億m3。

(6)沼澤林：

該類型森林分布在上巴拉圭河的沖積平原區，約有1 200萬hm2。在這片林地內混生著濕潤稀樹草原樹種和棕櫚。在旱季，是放牧的理想場所。

(7)紅樹林：

在巴西漫長的海岸線上，分布著茂盛的紅樹林。它們起于阿馬帕州的Qiapuoque，止于圣卡塔琳娜的Praia do Sonho。Saenge等人(1983)報道巴西紅樹林面積約為2.5萬km2，為世界之最。但是Kjerfve和Lacerda(1993)認為這個數字過大，可能為1.38萬km2。其主要樹種為?Avicennia schaueriana、A.gernsinanv、Conocarpus erectus、Laguncularia racemosa 和Rhizophora mangte。?紅樹林也遭到破壞，圣路易斯市對薪炭材的需求危及到了紅樹林的生態系統，馬拉尼昂和帕拉州的發展和當年的里約熱內盧以及圣保羅一樣都是破壞紅樹林的原因之一。另外，如圣保羅港油污染也影響到紅樹林的生長。

2.人工林

巴西人工林面積約700萬hm2，僅占國土面積的0.7%。其中桉樹人工林占52%，松樹30%，狹葉南洋杉林1%，果樹和棕櫚為12%，其他樹種為5%。按面積計算，巴西的人工林總面積居世界第4位。

3.生物多樣性及保護

巴西，特別是亞馬孫地區的生物多樣性舉世聞名，雖然這片森林大部分物種的學名還無法命名，但已知的物種也多于世界其他國家。據估計，巴西全國有55 000種被子植物；428種線蟲，占世界第3位；有1 622種鳥；有516種兩棲動物，占世界第2位。亞馬孫地區有1 300多種淡水魚，占世界淡水魚種的50%。近30年來，由于亞馬孫森林遭到破壞，使一些物種瀕于滅亡，巴西瀕危動物有219種，植物物種106個。

巴西自然保護區面積為40 52.056688萬hm2，約占國土面積的4%。據巴西環境和可更新資源署1998年統計，全國共有372個自然保護區，主要分為兩大類，一類是對自然資源可以有控制的利用，另一類為不準利用。