王世襄先生評價《魯班經》說：“它是現今僅存的、出于工匠之手、圖文兼備、有關木工的一部古籍……是有關古代家具僅存的一份重要材料，對明代家具研究者來說，更是一部必讀之書。”

《魯班經》，托魯班之名，傳魯班木作之藝與木作之道，是木匠的經書，也是研究我國傳統建筑和家具的必讀書。

舉凡研究建筑和家具的學者，如劉敦楨、陳增弼、艾克、王世襄，都對此書非常重視，細致鉆研并撰寫文章解讀、推薦。

王世襄先生說：“如果說關于房屋營造的傳世圖書有《營造法式》、《工程做法》那樣文圖對照、卷帙浩繁的煌煌巨著的話，關于家具，有文有圖的古籍，恐怕只有這薄薄一冊的《魯班經匠家鏡》（即《魯班經》）了”。

陳增弼先生則說：“《魯班經》是研究明代家具不可多得的重要文獻，應當很好進行整理、發掘，使之為今天的家具設計生產服務。”

古建筑的典籍，舉世公認的是宋朝李誡編著的《營造法式》，《魯班經》則屬于民間木匠的職業用書，是記載古典家具制造的碩果僅存的一部古籍。

《魯班經》成書于明朝萬歷年間，正值古典家具的制作高峰，當時繪制、雕刻圖式的技術已有相當高的水平，所以書中清晰地描繪了三十四種家具的形狀，幾乎涵蓋了全部明代家具的內容。因此，這本書對我們今日研究古典家具和指導家具生產，都有非常重要的意義。

《魯班經》的大致內容

《魯班經》全稱《新鐫京版工師雕斫正式魯班經匠家鏡》，又名《魯班經匠家鏡》、《魯班造福經》。原書為故宮所藏，最早成書于明朝萬歷年間，到了崇禎時期又有新刻本，署名“北京提督工部御匠司司正午榮匯編，局匠所把總章嚴集，南京御匠司司承周言校正”。

《魯班經》屬集體匯編，集房屋營建、木工操作、家具制造、日用器物擺放之技術性的知識和木匠施工的吉時兇日、風水咒符、陰陽五行等內容為一體，涵蓋廣博，是木匠的全程“操作指南”。全書共分四卷，其中文三卷、圖一卷。

神秘的“魯班尺”

《魯班經》中介紹了一種尺子，叫“魯班真尺”，通稱“魯班尺”，也叫“門光尺”，是古代木匠奉為金科玉律一般的工具，直至今日，仍見于用傳統方法修建房屋之時。這種尺子很神秘，從一個側面顯示了《魯班經》的深刻和偉大，因此本文也略做一番介紹。

“魯般（班）真尺”一則在《魯班經》中的原文是：“按魯般尺乃有曲尺一尺四寸四分，其尺間有八寸，一寸準曲尺一寸八分。內有財、病、離、義、官、劫、害、本也。

凡人造門，用依尺法也。假如單扇門，小者開二尺一寸，一白，般尺在'義’上。單扇門開二尺八寸在八百，般尺合“吉”上……皆用依法，百無一失，則為良匠也。”

文中所說的“魯般尺”，一尺等于曲尺的一尺四寸四分，之所以也稱“門光尺”，是因為古人認為按此尺丈量并確定門戶，可以避兇趨吉、光宗耀祖。

這種尺分為八寸，自成一種衡量單位，以八寸為一尺，每寸都有名字，分別是“財、病、離、義、官、劫、害、本（吉）”，每“寸”又另分五格，每格用紅字或黑字寫上各種星相的名稱，是專門用來量定裁度門窗的一種用尺。

古人極為講究門窗的建造，認為這是房屋風水的一個關鍵所在，而測量門窗開設的方位長短，則必需用“魯班尺”來衡量最為合適。

同為明萬歷年間專講住宅堪輿的名著《陽宅十書》中記載說：“海內相傳門尺數種，屢經驗試，惟此尺為真。長短協度，兇吉無差。蓋昔公輸子班，造極木作之圣，研窮造化之微，故創是尺。后人名為'魯班尺’。

非止量門可用，一切床房器物，俱當用此。”魯班尺是木匠祖師爺魯班“造極木作之圣，研窮造化之微”后所創，因此使用魯班尺安造門窗，歷來被木匠們奉為圭臬。

這把魯班尺，匠心獨運，造極精微，其中容納有“五行、八卦、洛書、九星、紫白”等術數理論，在今日看來，是一把極具神秘色彩的尺子。

三四十種家具的研究

《魯班經》卷二的最后部分記載了包含屏、床、桌、椅、凳、箱、柜、香幾在內的三十四種家具，歷來為學者所重視，可說是研究明代家具難得的第一手圖文資料。

王世襄先生1980年曾在《故宮博物院院刊》上專門登過一篇名為《<魯班經匠家鏡>家具條款初釋》的萬字長文，對這些家具條款，逐條校正其中的錯字、漏字，并詳細解釋其術語和考證其家具源流。

在這篇極具學術價值的文章中，王世襄先生評價《魯班經》說：“它是現今僅存的、出于工匠之手、圖文兼備、有關木工的一部古籍……是有關古代家具僅存的一份重要材料，對明代家具研究者來說，更是一部必讀之書。”

王世襄先生在文中還從八個方面講述了《魯班經》中的家具材料的可貴之處，例如：“它記錄了古代工匠敘述家具造法的、成套而又一定程序的語言”、“開列了多種家具名稱及其常規尺寸”、“講到了家具部位、構件、線腳、雕飾及工藝造法的名稱、術語”等.

另一位研究古典家具的學者陳增弼先生也非常推崇這份材料。他說：“（《魯班經》）插圖這樣集中，家具形象這樣寫實，圖面這樣精美，在古代的文獻中都是罕見的……《魯班經》中的家具資料，對研究明代家具的斷代是極為重要的歷史文獻”。

“《魯班經》關于家具的描述，絕大多數是關于家具構件的尺寸的記載。這些尺寸不同于一般不會操作的文人筆記中有關家具尺寸的記載，它是從家具生產中總結出來，通過文字的記載用來指導木工的生產實踐的，因此是非常實際的，是可信的。”

《魯班經》的其他篇章，都或多或少帶有風水堪輿、陰陽五行等如今看來已難以理解的內容，而卷二從“屏風式”始至“牌匾式”止所記載的這三十四種家具，則相對整潔明了，多只是記載制作家具的尺寸和造法。

如禪椅式中說：“一尺六寸三分高，一尺八寸二分深，一尺九寸五分深（大）。上屏二尺高，兩力（扶）手二尺二寸長。柱子方圓一寸三分大。屏，上七寸、下七寸五分，出筍（榫）三寸（分），斗枕頭下。

盛腳盤子，四寸三分高，一尺六寸長，一尺三寸大，長短大小仿此（注：括號文字系王世襄校正）。”木匠們完全可以按照這個尺寸的記載直接制造出一款禪椅來。因此，許多學者甚至認為，《魯班經》中最有價值的部分，就是這三十四種家具的內容。

木匠奉魯班為祖師爺，是把魯班尊為圣人。除了巧奪天工的發明創造外，魯班的事跡和言論在諸如《墨子》和《孟子》等典籍中也多有記載，并稱其為“公輸子”，他與墨子、孟子坐而論道，確然一派圣者的風范。

古代諸子百家中并沒有“匠家”之一稱，魯班傳承不成其為一家，然而因為他創造工具、建造房屋、制造家具和兵器，其思想的理論基礎，是依從道家的陰陽五行的術數推演而來，因此人們通常是把魯班認作是道家人物。

古人書籍，基本不離“道”與“德”之兩字，即便是術數類的書也莫不如此，都要做到有經可據、有典可查，因此今日的人們若想真正讀懂《魯班經》，既需要有超越時代的價值觀視角，也需要對我國周易八卦、陰陽五行的學說有相當程度的掌握。

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