中國明、清家具，以東方的框架式結構為主要特征，表現了自己的民族性和獨特的文化內涵。它造型精美、流暢、結構合理、堅實耐用、技藝精湛、美輪美奐在中國家具史上以杰出的成就獲得了顯赫的地位。特別是最令世人矚目的明式家具，讓人們永遠感受到一種先進文化的感召力。

明式家具，一般以清代乾隆為界，明代和盛清以前大致皆可納入為明式。清式則指乾隆以后直到清末民初。明式與清式相比，水平更高。明式家具之造型完美、格調典雅、裝飾得體、工藝技術精良，是歷史上其他時代無法比擬的。明式家具繼承了宋元的優秀成果。明代中期以后，社會經濟高度發展，國力富強，市民文化也有了長足的發展，家具制作藝術得到了空前的發展。清初家具帶有濃厚的明式家具特點，仍具有很高的水平和美學價值，精品眾多。乾隆時，家具得到了上層的推動而加速發展，一方面根據統治階層的趣味而創新，同時滲入了西方的某些因素，大大豐富了中國家具史的內容。

明式家具

明代是中國古典家具發展的黃金時期。明式家具多采用硬木,以黃花梨,紫檀木最為常見.結構采用小結構拼接,使用榫卯,造型上注重功能的合理性與多樣性,既要符合人的生理特點,又富貴典雅,是藝術與實用的結合,明式家具極少用漆,也沒有過多的裝飾,突出木色紋理,體現材質美,形成清新雅致,明快簡約的風格。明式家具質樸簡潔、規整。明式家具以黃花梨木為主，極少使用其他木材。而黃花梨木家具，又以桌椅、櫥柜較多，沒有鑲嵌和雕鏤，只有極少雕刻。明末清初由于黃花梨木匱乏而改用紫檀木加工制作。紫檀木家具大件甚少，木材寬一般不過八寸，木材材質好，雕刻的較少，不做鑲嵌。

清代家具

清代家具與明代家具不同，清代以繁瑣、裝飾見長。清中期以后逐漸使用雞翅木、酸枝木、鐵力木、花梨木等，而新家具大多是用酸枝木和紅木作材料。酸枝木家具，大件較多，雕刻花樣多，嵌玉和牙、石、木、螺、景泰藍等。花梨木家具也多雕刻、多鑲嵌，并且近代產品多。明及清前期的家具式樣紛呈，常有變化。明朝在造型上設計出了圈椅、四出頭官帽椅、圓角柜、大畫案等。清朝在延續了明家具風格的基礎上，又設計出了特有的家具，如紅木福壽如意太師椅、炫琴案、紫檀圓凳、釘繡墩等家具。

（一）明代家具的特點

明代家具的風格特點有以下四點：

1、造型簡練、以線為主

嚴格的比例關系是家具造型的基礎。明代家具的局部與局部的比例、裝飾與整體形態的比例，都極為勻稱而協調。其各個部件的線條，均呈挺拔秀麗之勢。剛柔相濟，線條挺而不僵，柔而不弱，表現出簡練、質樸、典雅、大方之美。

2、結構嚴謹、作工精細

明代家具的卯榫結構，極富有科學性。不用釘子少用膠，不受自然條件的潮濕或干燥的影響，制作上采用攢邊等作法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、券口、圈口、矮老、霸王棖、羅鍋棖、卡子花等等，既美觀，又加強了牢固性。明代家具的結構設計，是科學和藝術的極好結合。

3、裝飾適度、繁簡相宜

明代家具的裝飾手法，可以說是多種多樣的，雕、鏤、嵌、描，都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺甸、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，在桌案的局部，施以矮老或卡子花等。雖然已經施以裝飾，但是整體看，仍不失樸素與清秀的本色；可謂適宜得體、錦上添花。明式家具紋飾題材最突出的特點是大量采用帶有吉祥寓意的母題，如方勝、盤長、萬字、如意、云頭、龜背、曲尺、連環等紋，與清式家具相比，明式家具紋飾題材的寓意大都比較雅逸，更增強了明式家具的高雅氣質。

4、木材堅硬、紋理優美

明代家具的木材紋理，自然優美，呈現出羽毛獸面等膝隴形象，令人有不盡的遐想。充分利用木材的紋理優勢，發揮硬木材料本身的自然美，這是明代硬木家具的又一突出特點。明代硬木家具用材，多數為黃花梨、紫檀等。這些高級硬木，都具有色調和紋理的自然美。工匠們在制作時，除了精工細作而外，同時不加漆飾，不作大面積裝飾，充分發揮、充分利用木材本身的色調、紋理的特長，形成為自己特有的審美趣味，形成為自己的獨特風格。

（二）清代家具的特點

清代家具，從發展歷史看，大體可分為三個階段。第一階段是清初至康熙初，這階段不論是工藝水平、還是工匠的技藝，都還是明代的繼續。所以，這時期的家具造型、裝飾等，還是明代家具的延續。造型上不似中期那么渾厚、凝重，裝飾上不似中期那么繁縟富麗，用材也不似中期那么寬綽。而且，清初紫檀木尚不短缺，大部分家具還是用紫檀木制造。中期以后，紫檀漸少，多以紅木代替了。清初期，由于為時不長，特點不明顯，沒有留下更多的傳世之作，這時期還是處于對前代的繼承期，家具風格可以稱為明式。

第二階段是歷史上的"康乾盛世"時期。清朝黃金時代的乾隆時期，家具生產達到了高峰。這些家具材質優良，作工細膩，尤以裝飾見長，充分展示了盛世的國勢與民風。這些盛世家具風格，與前代截然不同，代表著清代的主流，被后世稱為"清式風格"。清式家具的風格，概括來說有如下兩點：

1、造型上渾厚、莊重

從雍正年開始，家具新品種、新結構、新裝飾不斷涌現，如折疊式書桌、炕格、炕書架等。在裝飾上也有新的創意，如黑光漆面嵌螺鈿、婆羅漆面、掐絲琺瑯等。另外用福字、壽字、流云等描畫在束腰上，也是雍正時的一種新手法。這時期的家具一改前代的挺秀，而為渾厚和莊重。突出為用料寬綽，尺寸加大，體態豐碩。清代大師椅的造型，最能體現清式風格特點。它座面加大，后背飽滿，腿子粗壯。整體造型像寶座一樣的雄偉、莊重。

2、裝飾上求多、求滿、富貴、華麗

清中期家具特點突出，成為"清式家具"的代表作。清式家具以雕繪滿眼絢爛華麗見長，其紋飾圖案也相應地體現著這種美學風格。清代家具紋飾圖案的題材在明代的基礎上進一步發展拓寬，植物、動物、風景、人物無所不有，十分豐富。清式家具的裝飾，求多、求滿、求富貴、求華麗。多種材料并用，多種工藝結合。甚而在一件家具上，也用多種手段和多種材料。雕、嵌、描金兼取，螺甸、木石并用。此時家具，常見通體裝飾，沒有空白，達到空前的富麗和輝煌。吉祥圖案在這一時期亦非常流行，但這一時期所流行的圖案大都以貼近老百姓的生活為目的，與明式家具的陽春白雪相比，顯得有些世俗化。晚清的家具裝飾花紋多以各類物品的名稱拼湊成吉祥語，如"鹿鶴同春"、"年年有余""早生貴子"等，宮廷貴族的家具則多用"祥云捧日"、"雙龍戲珠"、"洪福齊天"等等。

清代工匠崇尚在一件家具上同時采用幾種工藝手法，如雕刻加鑲嵌，彩繪加貼金、包銅或琺瑯等，材料的運用也趨多樣，常見的有家具上加玉、牙、藤、瓷等等。處理手法比起明代更趨多樣化、復雜化。如這一時期出現的紫檀嵌瓷扶手椅、玻璃香幾、嵌玉璧插屏、掐絲琺瑯寶座等都是清代特有的家具裝飾技法。

第三階段是道光以后至清末。至同治、光緒時，社會經濟每況愈下。同時，由于外國資本主義經濟、文化、以及教會的輸入，使得中國原本是自給自足的封建經濟發生了變化，外來文化也隨之滲入中國領土。這時期的家具風格，也不例外的受到影響，有所變化。造型上接受了法國建筑和法國家具上的洛可可影響。追求女性的曲線美，過多裝飾。木材不求高貴，做工也比較粗糙。但也不失為家具的典范之作。

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