“男人百藝好隨身”。舊時，農村人大多只守著幾分田地耕作過日子，其它謀生的途徑很少。哪家有兒子長成后，便希望他能學到一門手藝。做木匠，就是農村青年喜歡選擇學習的手藝之一。

學習木工先要跟隨師傅。舊時，木工師傅一般都不愿收徒弟，一是因徒弟手藝學成另立門戶后會與自己搶飯碗，二是不少主家也不喜歡請帶有徒弟的師傅來做工，因為帶有徒弟，工作加快不了多少，飯餐卻是明擺著要多出一份，劃不來。所以，能被師傅收下，是夠情面的了。

當學徒的日子是難熬的。剛開始的好長一段時間師傅只是讓徒弟磨刨鐵，磨斧子，以后才讓其做粗活、重活，如推粗刨，掄斧削木板邊等。徒弟別指望師傅用語言或手把手教授使用工具做各樣活，只有靠自己細致觀察揣摩體會。哪樣家具哪個部件該何尺寸，師傅也不會告訴徒弟，徒弟得自己去偷偷用尺量好記牢。徒弟做工沒工錢，每月還得交一定數額的學費給師傅。

干活間，師傅可放下手中的活，坐下喝幾杯茶，抽一陣煙，歇息一陣子，而徒弟則沒這個享受。出門或回家又或轉做另一村莊，哪怕路途再遠，那近百斤重的工具箱也得由做徒弟的挑著，師傅只空手在后面跟著。從師一般得二至三年的時間，末了，師傅會讓徒弟獨自做完一張“日”獨凳，若做好的凳子美觀穩固不歪斜，說明技術已學到八九成可不用從師了，因為這種凳短木條多，榫兒多，眼兒多，沒一定功夫是難做好的。

徒弟離開師傅后，便要購置木工的工具獨自出門干活。常用的工具有斧子、刨子、鑿子和鋸子。刨子有刨粗面的短刨，刨滑面的長刨、光刨，刨身是用叫“黃絲綢”的木料做成的，這種木料堅硬得很，不易變型耗崩。還要置形如蟹身的鐵蟹刨，是刨凹面用的，還要有鋪棚木板交接處用的“公嬤刨”和做屏風用的邊線刨等。鋸子有裁木鋸、開木鋸、殺榫鋸、圓鋸，做門板、鍋蓋用的短鋸等。鑿子的種類和大小型號也不少，看該鑿如何尺寸的眼兒選擇使用。另外還要購置好手工木鉆、墨斗、米尺、角尺寸、凳鉗、凳碼、錘子、磨刀石等工具。一般的，這些工具裝進兩只工具箱內，有近百斤重。

舊時，農村一般人家的家具有眠床，各種用途的桌凳、柜箱、菜櫥、門窗、棚、屏風等等。一般人家叫來木工師傅，要做的家具件數都不少，可讓師傅做上十日半月的。這一戶做完那一戶又叫了去，這樣，木工在一個村子往往就能做上一年半載。“木匠師傅么眠床”，這是說，木工因終年外出做工，很少有空在家，就是家中的家具緊缺也沒有辦法抽空做齊備。

盡管舊時人們生活苦，但主家都會想法子弄些好菜來招待木工師傅，如磨豆腐，煎幾個家蛋，再買些煙酒。完工時，除付足工資外，還會辦上一桌較豐盛的宴席作為答謝師傅多日來的辛勞。

一位木工生意忙不忙，很重要的一點是看他的技術精不精，當然，也還要看他的職業道德，若是磨洋工，或是只求數量不求質量，就是技術再精，也難有好名聲。有句俗話是“木匠怕油漆”，這就是說，哪位木工技術的好壞，最有發言權的是油漆師傅了，木工所做家具工藝差，油漆補灰時就會怨言多。

木工作為一個行業，也有其一些特有的規矩，如所做的門、眠床等長寬尺寸都要合木工特有的“量門尺”（又稱魯班尺）中的吉祥字眼。做大門板，當年做完粗活后便擱置著，再待第二年才會加工和合做好，意為“不能一次就關門”，表示中木商網陳昌文木工生意長久不短暫。做尿桶、做糞房門是要年底才會做的，因為上半年做這些，意頭不好、不吉利。