全球的森林提供了各種各樣的硬木，而種植的硬木也越來越多， 特別是在亞洲。那為什么北美洲的天然硬木森林資源對于亞洲制造商來說如此重要呢？

美國和加拿大的硬木 森林擁有全球溫帶地區最豐富的硬木品種，而且還沒有得到充分利用。因為阿爾卑斯山脈為東西方向，歐洲的硬木多樣性在上個冰河時代受到了毀滅性打擊。但北美洲沒有發生同樣的事情，那里的阿巴拉契亞山脈為南北方向，冰川融化后樹木又能重新生長。因此舉例來說，美國有非常多的橡木，其 中16種可以商用，而歐洲只有2種。其他本地品種，比 如鵝掌揪木、黑櫻桃木、黑胡桃木和硬楓木，如今都是北美大陸所獨有的。從赤拌到胡桃木，很多美國硬木品種都憑借在家具、地板和高端細木工業中表現出的 顏色和紋 理而受到設 計師的青瞇。

同樣重要的是，無論是強度、硬度、機械加工性還是一流的表面處理，它們都有出色的表現。很多品種方便著色且效果美觀，為室內產品設 計師提 供了更多的選擇，且可以鋸成又長又寬的板材。另—個問題就是森林的構成。品種多樣性非常重要 ，而同時橡木—枝獨秀，目前占到建筑木材的近40%,是全球硬 木地板和家具市 場比較受歡迎的溫帶硬木。美國闊葉木外銷委員會（ AHEC ） 最近的研究 項目為室外應用帶來了新的機會。白蠟木、橡木和郁金香木的熱處 理木材（TMT）和鵝掌揪木的交錯層壓木材（CLT）為美國 硬木在亞洲提供了新機遇。

對于很多產品應用（包括紙張）來說，亞洲越來越多的快速生長品種（橡膠樹相思木、桉樹）種植園確實提供了—些關鍵的材料，但是其小直徑原木需要更多的層壓、指接以及粘合加工，在實木產量上無法與大直徑的美國品種相比。不過亞洲發展迅速的生產和消費仍然具有上升空間。在飾面板方面，美國也是重要的原材料供應商，常用于覆蓋在亞洲種植品種之上。

但是回到砍伐問題，20 種主要的商用美國硬木全部都能持續大量供應。鑒于穩定性對于亞洲大規模制造商至關重要，美國出口商受到北美硬木板材協會（NHLA）分等系統廣泛認可的一個獨有益處就是，能夠持續提供以同等標準生產出的材料。全球大多數主要硬木生產商都做不到這—點。NHL A分等的關鍵就是能夠準確預測可用產量，這是其他分等系統無法比擬的。

最后，北 美硬木的環保資質也 是首屈—指，吸引了從政府、零售商到個體消費者的各路買家。所有科學證據都證明這些樹木的自然再生速度超 過其砍伐速度，而這是衡量可持續性的真正標準。美國全國的建筑木材自然硬木森林儲存約為139 億立方米。與交互式地圖最近的合作顯示，在生長硬木的美國各州，硬 木年增長率都超過了年砍伐率和死亡率。不久之前聯合國還表達 了對美國硬木森林砍伐和利用率不足的憂 慮。2008年至2009 年經濟低迷時期砍伐量的減少導致樹木死亡率增加，使二氧化碳回到空氣之中，死亡纖維的堆積也提高了森林火災的風險。

所以為什么北美洲硬木資源對于亞洲制造商如此重要呢？使用美國硬木不會對森林造成威脅，這是減少亞洲自然森林資源壓力的途徑之一。無論如何，很多獨特的美國品種受到了全球市場的歡迎，使亞洲木制品出口商得以打入市場。美國僅占全球硬木森林的8%, 卻是目前最大的硬木鋸材出口國， 其中大多數都運往亞洲，充分證明了這些硬木貨源充足且價格具有競爭力。 最后，美國硬木出口商越來越了解亞洲制造商的要求以及合作的需求，在每年的AHEC 和NHLA 會議等活動上都會有大量制造商和貿易商聚集—堂。