杉木等日本木材2017年的出口額似乎達到40年來的高水平。以經濟持續增長的中國為中心，亞洲市場的需求增加，2017年的木材出口額達到320億日元左右，比2016年增長3成以上。由于人口減少，日本國內的住宅市場萎縮。在此背景下，為爭奪亞洲市場的需求，貿易商和木材加工企業加大了出口力度。此舉或將推動海外市場更多利用日本產木材。

日本木材出口振興協會的數據顯示，2017年1～11月的出口額同比增長37％，達到292億日元。12月出口額與上年持平（24億日元），2017年全年達到320億日元左右，接近1977年的366億日元。總出口額相當于日本國內木材產值的1成。 1～9月的出口額已超過2016年全年（238億日元）。按品類來看，出口額比較多的是圓木，占42％。木材加工品占17％。

一方面，出口價格也有所上漲。面向中國出口的杉木價格目前為1立方米130～135美元（包含運費），比2017年夏季上漲10美元左右。

按國別來看，進口日本 木材比較多的是中國，占總金額的4成。以杉木為中心，圓木的需求旺盛。這些木材被認為用于制作裝載工業產品的貨盤、墊板，以及家電產品等的包裝材料。

有日本的大型木材加工企業表示，“在全球木材價格高漲的背景下，日本的木材較為廉價”，這成為出口增加的背景。日本在競爭激烈的包裝資材用木材等方面比新西蘭便宜數個百分點。

在國際市場上，因美國需求擴大和環保規定加強，以北美木材和熱帶木材為中心價格不斷上漲。另一方面，日本產木材由于供需維持平衡，價格保持穩定。

此外，面向健康意識高漲的韓國，香味強烈的扁柏也很受歡迎。在美國市場上，住宅柵欄用杉木產品的供貨也在增加。

爭奪海外市場需求的趨勢正在日本木材企業中擴大。住友林業繼主力的九州產木材之后，2017年11月首次向中國出口了奈良縣產的杉木圓木。

日本的大型木材加工企業“中國木材”也在加大面向大陸、臺灣、韓國出口杉木和扁柏加工品。對于面臨從業者老齡化和需求萎縮的日本國內木材產地來說，出口擴大或將有助于激活這些地區。

中國將從2018年8月起，允許把日本的杉木等用于房屋的大梁和柱子。中國修改建筑法規，允許采用日本普通住宅的建筑方法“裝配式木結構建造法”。在人口和富裕階層不斷增加的中國，日本企業獲取木結構住宅需求的可能性出現提高，日本產木材的出口也有望進一步擴大。

要擴大出口，開拓中國當地的需求不可或缺（廣東省東莞市的樣板房）

此次在中國被允許使用的是產自日本的杉木、扁柏、落葉松3種木材。日本木材出口振興協會自2010年以來一直游說中國住房和城鄉建設部，希望中方允許使用這些日本木材。

該協會2017年7月在廣東省東莞市建設了樣板房，2017年12月在臺北市設立結構材料和內裝材料展廳，呼吁亞洲國家和地區在獨棟住宅和公寓內裝等方面采用日本產木材。

日本膠合板工業組合聯合會的會長井上篤博表示，“比較重要的是讓亞洲國家使用日本的膠合板等材料，而不是日本直接出口木材”。今后，能否提供符合海外市場需求的高附加值產品成為日本擴大木材出口額的關鍵。