但實際上，木雕藝術同其他雕塑藝術一樣，是伴隨著人類的產生而生;只是一開始是一種不自覺的行為，直到人們有了審美，木雕才真正成為一門藝術。[1]

　　木雕藝術起源于新石器時期的中國，距今七千多年前的浙江余姚河姆渡文化，已出現木雕魚。秦漢兩代木雕工藝趨于成熟，繪畫、雕刻技術精致完美。施彩木雕的出現，標志著古代木雕工藝已達到相當高的水平。

　　唐代是中國工藝技術大放光彩的時期，木雕工藝也日趨完美。許多保存至今的木雕佛像，是中國古代藝術品中的杰作，具有造型凝練、刀法熟練流暢、線條清晰明快的工藝特點，成為當今海內外藝術市場上的“寵兒”。明清時代的木雕品題材，多見為生活風俗、神話故事，諸如吉慶有余、五谷豐登、龍鳳呈祥、平安如意、松鶴延年等木雕作品，深受當時社會歡迎。

　　兩宋時期木雕作品較為多見，這時的木雕已采用組織細密的木材為載體進行制作，這就有利于木雕作品的傳世。我國的一些廟宇里還保存有宋代的木雕作品。

　　元明時由于海外貿易的急速發展，木材種類有所增加，許多由海外進口的硬質木材，是木雕工藝得到長足發展。

　　明清期間是木雕藝術的一個輝煌時期，涌現出大量有史可考的名家、藝人及其作品，是古代木雕藝術的一個高峰。

　　清末至民國年間由于政府的腐敗，國力的衰退，外強的侵略，民不潦生，木雕藝術從此衰落，藝人名家也只能淪為匠人糊口度日。新中國成立后在黨和國家的關懷下，民間工藝得到了保護及挖掘，木雕也重新渙發出生命，涌現出一批國家級大師。他們的作品，工藝精湛，秉承傳統，立意深遠，謳歌時代，體現了大師們立足傳統，銳意創新，直抒重獲新生的胸懷和報效國家，知遇之恩的深情。

　　國家改革開放，經濟騰飛，國富民強，黨和國家對民間工藝的大力扶持，喚起了民眾對傳統工藝美術的熱愛與追求。逢此盛世，民間工藝美術有了新的飛躍，木雕藝術也不例外。面對實際情況，在全國工藝品展出中，優秀作品的作者年齡偏大，年輕作者寥寥無幾。隨著時間的流逝，一個嚴峻的問題擺在面前。怎樣能夠激發年輕人對制作民間工藝的興趣，怎樣培養出合格的接班人，不使民間美術事業后繼無人，這是進行正常藝術創作以外所嘗試研究的工作。如何有效地保護民間藝術，延繼民間傳統文化已成為政府、學者及藝術家們共同面對的時代課題。作為一名成功的藝術家，其個人應當在公成名就的同時以其影響力做好傳幫帶。 可以改變一下以往的傳承形式，民間工藝多以家庭個體制作經營，在經濟來源、作品銷售等方面都尚無很可靠的保障。特別是在繼續、延續、繼承和發展上困難和問題更多。如果沒有很合適、理想的家族繼承人，社會又沒有關注和給予支持，很多民間藝術珍品可能會在我們這一代出現斷代現象。這就迫切的需要我們進行文化搶救，使這些珍貴的藝術品和藝術形式得以保護。但所遇到的困難則是，由于機器制造業的高度發展，越來越擠壓費工時的手工操作。如一件簡單的木雕，花上幾天時間是很普通的事，而用機器只需數十分鐘。同樣一件作品，由于成本、價格差異太大，致使手工制作的在市場上占有的份額越來越少。其次，正因為利潤空間擠占了民間手工藝品的生存空間，在低成本的逼迫下，粗制濫造的手工木雕品比比皆是。

　　手工木雕漸漸失去了它固有的文化價值，越來越處于社會文化的邊緣。要想使木雕作品在市場中站住腳，就必須拿出無法大量機械制造的優秀藝術作品，這就要求作者本人有高超的技藝。但掌握全面扎實的技能決非一日之功，眾多藝術大師很希望能找到好的弟子，讓自己的手藝能傳下去，發揚光大，但是對民間工藝感興趣的年青人不多。無論哪一種工藝門類，都要求作者對工藝事業本身很熱愛，要專心，肯動腦筋，耐得住寂寞，抵抗得住外界的誘惑。在社會上定期的舉辦作品展，讓廣大群眾尤其是青少年對傳統藝術有深刻的感性認識，由喜愛到向往，并投身其中，逐漸深入。政府主管部門要多多關心藝術家，特別是中青年藝人，使他們能夠安心搞藝術創作，不為生活而奔波。在媒體中多報導宣傳成功藝術家的事跡，使年輕人懂得從事藝術比較終會帶來莫大的榮譽，是一件有利于社會與個人的很好的事業。在個人帶徒的同時，把木雕藝術納入高等美術院校的教學科研，在講壇上言傳身教，這已是新時期美術教育改革的當務之急和長遠。