黃花梨在歷史上曾有過“花櫚”、“花梨”、“花黎”等不同稱呼，古代的許多文獻資料對于這種木材的紋理特征及產地都有著明確的記載，如唐陳藏器在《本草拾遺》中說：“花櫚出安南及海南，用作床幾，似紫檀而色赤，性堅好。”明初王佑增訂《格古要論》記載：“花梨出南番廣東，紫紅色，與降真香相似，亦有香，其花有鬼面者可愛，花粗而淡者低。”

  在明人顧芥所著《海槎余錄》里提到“花梨木、雞翅木、土蘇木皆產于黎山中，取之必由黎人。”可知，黃花梨產于海南島深處的黎山，多由黎族人開采砍伐。值得一提的是，明代大醫學家李時珍在《本草綱目》木部第三十五卷“櫚木拾遺”一條中提出：“(櫚木)[時珍曰]木性堅，紫紅色。亦有花紋者，謂之花櫚木，可作器皿、扇骨諸物。俗作花梨，誤矣。”李時珍認為有花紋的櫚木，謂之花櫚木，平時眾口廣傳的“花梨”說法為誤傳，而這從另一個方面也證實了當時這種所謂誤傳的“花梨”之名已成為明代民間對于黃花梨約定俗成的固定稱謂。
 

  在明人嚴以簡所著的《殊域周咨錄。卷七。南蠻。占城》里記述了占城國的土特產，其中有：“檀香、柏木、燒碎香、花梨木”。

  清人李調元的《南越筆記》卷七也記載位于今越南的“占城”向明廷進貢花梨：“占城，本古越裳氏界。洪武二年，其主阿答阿首遣其臣虎都蠻來朝貢，其物有烏木、蘇木、花梨木等。”《南越筆記》卷十三又記載：“花櫚色紫紅，微香。其文有若鬼面，亦類貍斑，又名花貍。老者文拳曲，嫩者文直。其節花圓暈如錢，大小相錯者佳。‘瓊州志’云，花梨木產崖州昌化陵水。”

  《廣東新語》卷二十五記載：“海南文木。有曰花櫚者。色紫紅微香。其文有鬼面者可愛。以多如貍斑。又名花貍。老者文拳曲。嫩者文直。其節花圓暈如錢。大小相錯。堅理密致。價尤重。往往寄生樹上。黎人方能識取。產文昌陵水者。與降真香相似。”

  另外，在我國古代史料中，也有將黃花梨稱之為“花黎”的，如宋趙汝適所撰的《諸番志》卷下提到了“花黎木”：“海南，漢朱崖、儋耳也。……四郡凡十一縣，悉隸廣南。西路環拱黎母山，黎獠蟠踞其中，有生黎、熟黎之別。土產沉香……青桂木、花黎木、海梅脂之屬。”

  清人程秉劍的《瓊州雜事詩》里以七言詩的形式對海南島的物產進行了概括，其中有一句詩特意提到了“花黎木”：“花黎龍骨與香楠，良賈工操術四三。爭似海中求飲木，茶禪如向趙州參。”詩下有注解卻將花黎寫成“花梨”：“花梨、龍骨、香楠皆海南木之珍者”。
 

  綜上所述，今天我們所說的黃花梨在我國古代有“花櫚”、“花梨”、“花黎”等多種稱呼，在有關記述這種木材的史料中，產于我國廣東南部海南島地區的記載占了絕大多數，如“崖州昌化陵水”，“文昌陵水”，“黎山”，“海南”。只是在《本草拾遺》中提到“花櫚出安南及海南”。《南越筆記》中記載了占城國主遣使來朝貢，“其物有……烏木、蘇木、花梨木”，《殊域周咨錄》里提到占城國特產時，有“檀香、柏木、燒碎香、花梨木”等。按“安南”和“占城”位于今天的越南境內。可知，在古人的記載中，我國海南島地區是“花梨”、“花櫚”“花黎”的主要產地。

  據《大清德宗皇帝實錄》卷四百六記載，光緒二十三年六月，慶親王奕在為慈禧皇太后修建陵寢時上奏折：“己卯，慶親王奕等奏，菩陀峪萬年吉地，大殿木植，除上下檐斗科，仍照原估，謹用南柏木外，其余擬改用黃花梨木，以歸一律。”

  又據《大清德宗皇帝實錄》卷四百七記載：“(光緒二十三年秋七月)癸丑，諭軍機大臣等，朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，東西配殿，照大殿用黃花梨木色，罩籠罩漆，余依議。”另據《大清德宗皇帝實錄》記載：“(光緒二十四年九月)慶親王奕等奏，吉地寶龕木植漆色，請旨，遵行得旨、著改用黃花梨木，本色罩漆。”

  從上述記載可知，清末光緒年間，慶親王奕在河北遵化普陀峪為慈禧皇太后修建陵寢時，提議陵寢內的建筑材料使用“黃花梨木”，并在慈禧陵寢大殿東西兩側及吉地寶龕，“大殿木植，除上下檐斗科，仍照原估，謹用南柏木外，其余擬改用黃花梨木，以歸一律。”慶親王奕上折的時間是光緒二十三年六月，也就是公元1897年，這是筆者目前所看到的關于“黃花梨木”在歷史文獻上出現的比較早、比較明確的記載。據此可知，“黃花梨”之名比較遲在清末光緒年間就已出現。