中國人對紫檀的愛,是真愛。從明清宮廷大量的珍貴家具文玩，到如今各大拍場的絕對鎮場之寶，再到身邊文人雅士心心念念的手串愛物，這種具有神秘而絢爛色彩的“帝王之木”，從來都是魅力無限。

從唐代開始,紫檀大量進入我國，“尺八調悲銀字管,琵琶聲送紫檀槽”，唐人就已經以能得到一把紫檀槽的琵琶而為貴。

由中華書局出版的、著名學者周默著述的《紫檀》一書，是目前我國第一本系統考察紫檀歷史和藝術之著作。該書豐富了紫檀研究的領域，發掘了很多不為學界涉略的關于中國紫檀的珍貴文獻。

■螺鈿紫檀五弦琵琶

■檀香紫檀原木

■印度紫檀橫截面

■紫檀劃痕

■檀香紫檀活立木經刀砍后外滲出的紫紅色樹液。

下面，讓我們跟隨中木商網陳昌文的探尋腳步，略讀一下《紫檀》，了解一下他的考察和推求成果。

檀香紫檀才是真正的紫檀，原產地僅限于印度南部

人類關于紫檀的最早認識，可以追溯到我國西晉崔豹的《古今注》：“紫旃木，出扶南、林邑,色紫赤,亦謂紫檀也。”而比較系統地、科學地認識紫檀，應該始于19世紀末的英國與英屬殖民地印度。

周默認為，雖然紫檀屬植物有70種，但真正稱得上明清家具所使用的紫檀木只有一種，即檀香紫檀。

檀香紫檀(Pterocarpus santalinus)，專指歷史上用于家具及其他器物的一種木材，并不指其他木材。

那么檀香紫檀的產地在哪里?“我們從《印度商用木材》及本人多次赴印度、東南亞諸國林區考察的結果，紫檀(P. santalinus)之原產地僅限于印度南部特別是東南部之卡納塔克邦及安德拉邦，至于中國、泰國、馬來西亞、緬甸只有少量人工種植的檀香紫檀，而不是原產地。”

印度紫檀只是花梨木，始終給人一種發飄的感覺

在歷史上，乃至現在，有好幾種木材，曾經引起了人們對于紫檀的混亂。在《紫檀》一書中，周默先后詳細闡述了檀香木、印度紫檀(又叫青龍木、花梨木)、盧氏黑黃檀(大葉紫檀)、染料紫檀四者，和真正的“檀香紫檀”的區別。

舉印度紫檀為例。印度紫檀(Pterocarpus indicus)是花梨木，比重變化不定，不可能在中國王朝視為權貴象征。故宮、圓明園、頤和園的內檐裝飾如落地罩、窗及家具，有一部分為花梨木類的印度紫檀。海南的文昌、瓊海、瓊山及海口等地蓋房所用的梁、柱、門框、門與家具,有一部分為印度紫檀,有些房子的歷史也有二百多年。故宮明代的家具也有部分為花梨木所制。進口“印度紫檀”的歷史應在500年以上。

不同于檀香紫檀的沉穩大氣，印度紫檀始終給人一種發飄、不牢靠的感覺。“如將檀香紫檀活立木之新鮮樹枝折斷，或用刀砍傷樹干表皮，則有如血色之樹液外溢。檀香紫檀木材或木屑水浸后有明顯的熒光反應，呈紫紅色，這也是區別紫檀木與花梨木的明顯特征之一。”

檀香紫檀的辨認特征和新老之分

《紫檀》一書還進一步闡明了檀香紫檀的辨認特征:

比重:紫檀木比重大，入水即沉。如果半沉半浮或輕浮于水者則應排除。

熒光反應：豆科紫檀屬的樹種，木材碎片或刨花置于無色酒精液體中均呈熒光反應，紫檀刨花置于酒精中似焰火紛飛，十分壯觀。紫黑硬重、油性大、采伐存放時間長的老料的熒光反應相對遲緩，而新伐材或人工林的熒光反應所需時間相對較短且十分明顯。

劃痕：在白紙或白墻上均有明顯的紫紅色或淺紅色劃痕。其原因為紫檀木中的紅色紫檀素所致。紫檀木的粉末除了中醫作藥外，在歐洲可以作為食品的天然色素，在中國則作為皇家服飾的高級染料。

書中提及了新老之爭：“有人堅持認為紫檀木有新老之分，謂新紫檀用水浸泡后掉色，老紫檀不掉色；新紫檀上色不掉，老紫檀上色則掉。實際上只要是豆科紫檀屬的木材水浸后或酒精泡都會產生熒光現象,紫檀素極易溶于酒精，產生耀眼的紅色。如花梨木水浸后，會產生淺藍色的像機油一樣的液體或淺黃色水浸液。還有從漢代至清代大量進口的蘇木，其樹汁為紅色液體,，織布時可用作染料，也可將家具染成紫紅色。這一點也不神秘，并不是鑒別紫檀木或者區分新老紫檀之標志。”

《紫檀》

作者:周默

出版發行:中華書局

版次:2017年12月北京第一版

簡介:《紫檀》是目前我國第一本系統考察紫檀歷史和藝術之著作。該書豐富了紫檀研究的領域,發掘了很多不為學界涉略的關于中國紫檀的珍貴文獻，對紫檀的分類、特征做出了科學嚴謹的分析，又通過對紫檀的貿易與運輸等問題的研究對紫檀的利用、紫檀的現狀與未來提出了合理且可行的方案。周默先生愛紫檀，沉潛優游于紫檀之中數十年。他不僅是一位高明的紫檀玩家，還是頗有識見的紫檀研究專家。為了探索紫檀的奧秘，周默先生多年來流連于國內博物館、古玩收藏地，并輾轉于南方山林幽深之所，數度深入印度、緬甸等國,沿著當年紫檀傳入我國的路徑，尋找所需要的資料。其間涉艱歷險，矢志不輟，集數十年實地考察和文獻推求之心得方成此書。

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