中國木雕分布極廣，此衰彼興，潮起潮落。由于各地的民俗、文化和資源條件，取材不一，工藝不同，形成了諸多具有濃郁地方特色、各有千秋的的流派。這些木雕流派在全國或者當(dāng)?shù)囟紭O具影響力，而最為著名的是東陽木雕、樂清黃楊木雕、廣東潮州金漆木雕、福建龍眼木雕，這四大流派被稱為“中國四大木雕”。

東陽木雕

東陽木雕起源于浙江東陽，與“青田石雕”、“黃楊木雕”并稱“浙江三雕”。東陽木雕有千余年的歷史，在北京故宮及蘇、杭、皖等地，都有精美的木雕留世。東陽木雕是以平面浮雕為主的雕刻藝術(shù)，其多層次浮雕、散點透視構(gòu)圖、保留平面的裝飾，形成了自己鮮明的特色，又因色澤清淡，保留原木天然紋理色澤，格調(diào)高雅，稱為“白木雕”。

東陽木雕約始于唐而盛于明清，自宋代起已具有較高的工藝水平。當(dāng)明代盛行雕刻木板印書后，東陽逐漸發(fā)展成為明代木雕工藝的著名產(chǎn)地。主要制作羅漢、佛像及宮殿、寺廟、園林、住宅等建筑裝飾。至清代乾隆年間，東陽木雕已聞名全國，當(dāng)時約有400余名能工巧匠進京修繕宮殿，有的藝人被覓選進宮雕制宮燈及龍床、龍椅、案幾等、后來又發(fā)展到在民間雕刻花床、箱柜等家具用品。辛亥革命以后，東陽木雕轉(zhuǎn)向商品性，木雕藝人制作的工藝品及箱柜家具被商人買去遠銷香港、美國、南洋等地，形成東陽木雕產(chǎn)品的盛期。

黃楊木雕

黃楊木雕因所雕刻木材是黃楊木而得名。 黃楊木生長緩慢，四五十年才能長到直徑15厘米左右，因此很少當(dāng)做制造家具物品的木材。不過，黃楊木質(zhì)地堅韌光潔，紋理細密，色黃似象牙，年久色漸深，古樸美觀，硬度適中，是一種雕刻小型圓雕的最佳材料。

溫州的黃楊木雕創(chuàng)始于宋、元，流行于明、清。最早，黃楊木雕用于民間元宵節(jié)時盛行的"龍燈會"上木雕龍燈裝飾的木雕小佛像，至清末發(fā)展成為以精細見長的優(yōu)美的工藝欣賞品，供人們案頭擺設(shè)。據(jù)傳，晚清的葉承榮是黃楊木雕的創(chuàng)始人，浙江樂清縣人，他于清道光二十年前后所作太上老君像，是近代溫州黃楊木雕的第一件傳世作品。以后，葉家此藝代代相傳。

潮州金漆木雕

潮州金漆木雕，簡稱潮州木雕。廣東東部的潮安、揭陽、潮陽、普寧、饒平和澄海一帶幾縣舊屬潮州府，它是當(dāng)?shù)匾豁椕耖g傳統(tǒng)雕刻藝術(shù)。金漆木雕始于唐，盛于宋，主要用以建筑裝飾、神器裝飾、家具裝飾、案頭裝飾等，經(jīng)精雕細琢后貼上純金箔，顯得金碧輝煌。潮州木雕題材內(nèi)容豐富；其雕刻技法分類，有沉（凹）雕，浮（凸）雕，圓（立體）雕，通雕（多層）和鋸?fù)ǖ瘢▎螌樱┪宸N，通雕最為卓越，在木雕藝術(shù)發(fā)展史上具有劃時代的意義。

金漆木雕是在木雕的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，具體始于何時已不得而知，據(jù)遺物考證唐宋時期即已存在。明清兩代，潮州（今潮汕地區(qū)）官宦、商賈的住宅多尚雕梁畫棟，木雕普遍作為建筑和用具上的裝飾，并使用髹漆、貼金的技法。新中國成立后，1959年當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門把一些木雕藝人組織起來，成立了潮陽縣工藝美術(shù)廠，是金漆木雕業(yè)發(fā)展的黃金時代，產(chǎn)品暢銷港澳和東南亞、歐美、日本等地區(qū)和國家。

福建龍眼木雕

龍眼木雕是福建木雕中最具代表性的工藝品，也是我國木雕藝術(shù)中獨具風(fēng)格的傳統(tǒng)工藝品，因其使用的雕刻材料是福建盛產(chǎn)的龍眼木而得名。龍眼木雕的表現(xiàn)題材多為古典的老翁、仕女、仙佛、武士等，并以雕刻壽星、漁翁、彌勒、達摩、仙女等人物見長，主要有象園村的柯派(柯世仁)、大坂村的陳派(陳天錫)，雁塔村的漆器派(王清清)三大派系。龍眼木雕色澤古樸穩(wěn)重，具有“古董”之美。

龍眼木雕源于唐宋時期的寺廟建筑和神像雕刻。明末清初，建筑與佛像雕刻開始分離為不同類型的雕刻體系，為適應(yīng)民間敬神拜佛的習(xí)俗，從大型佛像雕刻轉(zhuǎn)而發(fā)展為室內(nèi)陳列欣賞藝術(shù)品。清末，象園村成為聞名的木雕之鄉(xiāng)，木雕技藝日趨成熟，技法以圓雕為主，及浮雕、透雕、薄雕、鏤空雕等，擅刻老翁、仕女等歷史題材人物。